В статье уточнено соотношение понятий «человеческий капитал» и «человеческий потенциал». Выделены первичные, вторичные и третичные институциональные факторы формирования человеческого потенциала. Также представлена эволюция взглядов экономических школ на роль «человеческого фактора» в социально – экономическом развитии общества.